Ежегодно 29 октября в Тобольском Кремле проходят большие торжества, посвященные памяти святителя Иоанна, митрополита Тобольского, мощи которого находятся в Покровском кафедральном соборе.

Родился будущий митрополит в 1651 году в многодетной семье в украинском городе Нежине. Духовное образование получил в Киевской Духовной академии. После ее окончания будущий святитель преподавал здесь латинский язык. Тогда же, в 1680 году, он принял монашество с именем Иоанн. В 1685 году патриарх Иоаким поручил архимандриту Иоанну управлять Брянским Свенским монастырем. Через некоторое время его заметил Черниговский архиепископ Феодосий и назначил своим преемником. Вступив в управление епархией после смерти архиепископа Феодосия, владыка Иоанн открыл в Чернигове при архиерейском доме Коллегиум, подобный Киевской академии. По уровню богословского образования и воспитания новооснованная школа святителя Иоанна получила широкую известность. По существу, это была первая семинария в России, по образцу которой стали открываться Духовные семинарии в других епархиях Русской Церкви.

В результате интриги князя Александра Даниловича Меньшикова, любимца Петра I, святитель в 1711 году был переведен в Сибирь, на Тобольскую кафедру. 14 августа 1711 года святитель Иоанн прибыл в Тобольск. Несмотря на преклонный возраст, владыка Иоанн неустанно заботился о просвещении своей паствы, усовершенствовал открытую в 1703 году Тобольскую школу. Много трудов положил митрополит Иоанн на укрепление и распространение христианства в Сибири, не забывая и свои научные труды. Именно в Тобольске святитель закончил свой знаменитый труд "Илиотропион, или Подсолнечник", раскрывающий во всей полноте и многообразии учение о согласовании Божественной воли и человеческой. Исторические свидетельства говорят, что митрополит Иоанн постоянно помогал людям, был скромен, тих, милостив, его дом всегда был открыт для всех нуждающихся в помощи и утешении.

В день своей кончины 10 (23 по новому стилю) июня 1715 года святитель устроил в своем доме трапезу для духовенства и бедняков, прислуживая сам за столом. Затем, простившись со всеми, владыка Иоанн удалился в свои покои, где и скончался, стоя на молитве перед иконой Богородицы.

Сразу после кончины святителя в православном народе утвердилось его почитание как святого. По молитвам святителя Иоанна совершались многие чудеса.

В начале ХХ века, в 1916 году, святитель Иоанн был прославлен в лике святых, благодаря трудам архиепископа Тихона (Белавина), будущего Патриарха Московского и всея Руси. Много содействовал прославлению и император Николай II, глубоко почитавший святителя Иоанна.